新材料研究院于2022年2月成立，挂靠智能科学与工程学院。研究院现有研究人员36人，其中教授11人，副教授13人，博士29人。有湖北省“五一”劳动奖章获得者1人，楚天学子2人，恩施州科技进步奖获得者1人。有湖北省科技特派员4人，湖北省“院士专家企业行”专家4人，恩施州科技特派员5人。校级重点培育科研团队1个。建有校级产学研中心1个，校企联合实验室2个。占地面积2000平米的实验大楼正在建设中，现有仪器设备80余台套，总价值600余万元。

在未来的建设中，将依托超轻弹性体材料绿色制造国家民委重点实验室研发平台，联合弹性体材料研发应用优秀企业，致力于弹性体材料设计与循环利用、绿色成型技术、绿色制造装备等领域开展原创性的基础研究和关键核心技术创新，推动产学研深度合作，推动成果转化和产业化，推动应用型创新人才培养，力争成为我国轻量化弹性体材料绿色制造领域融人才培养、科学研究、技术创新、企业服务和学生创业等功能为一体的示范性人才培养基地。